
Il y a encore peu la marque Bell n’était pas très présente sur le marché européen car ses casques disposaient uniquement d’une homologation US. Mais ce temps est désormais révolu, puisque la marque importée en Europe par le géant de l’accessoires Bihr, dispose en plus de sa norme Snell, de la fameuse norme ECE 22.05 qui lui permet donc d’être vendue et utilisée sur route ou sur piste.
Cette version Race Star est le plus haut de gamme dans le catalogue du géant US et dispose donc des dernières technologies. La coque profilée en carbone dispose d’un tissage de type 3K, ce qui lui permet d’obtenir une résistance accrue par rapport au tissage classique. De plus, cette dernière est disponible en 6 tailles, tout comme les tailles disponibles qui vont du XS au XXL, ce qui permet d’avoir un casque parfaitement adapté à votre morphologie. Afin de vous laissez respirer, le casque est équipé de 3 aérations frontales et une arrière « Velocity Flow Ventilation », ce qui permet d’offrir un flux d’air important lors de forte chaleur. Lors de mon roulage, il ne faisait que 25 degrés, mais l’air ressortait aussi vite qu’il entrait grâce aux canaux d’air performants.
L’écran panovision 2D de classe optique 1, permet de conserver une vision proche du réel. Comprenez par là que l’écran déforme moins le champ de vision qu’un écran conventionnel et honnêtement, c’est très agréable et reposant pour les yeux sur une longue journée de piste. Ah oui et oubliez l’écran teinté à se trimbaler partout, ce modèle est équipé d’un écran de type photochromique qui a la propriété de se teinter en fonction de la quantité d'ultraviolet à laquelle il est soumis. Plutôt perplexe au début, mais tellement agréable au final, je pense l’adopter pour mes autres casques tant ceci est pratique.
L’intérieur démontable et lavable dispose de coussinet anti-bactérien qui sont fixés par des aimants, ce qui permet un retrait et une mise en place plus rapide. Les mousses utilisent la technologie Flex, qui emploie 3 matériaux différents pour pouvoir absorber les différentes intensités d’impact « faible, moyenne, haute ». Bien évidemment, je ne me suis pas amusé à m’en mettre une pour tester l’efficacité de ces dernières et me suis cantonné à profiter d’un fit parfait pour la morphologie de mon crâne. Pour les possesseurs de Shoei, vous ne serez pas dépaysés en passant sur un Bell. Pour ma part je suis passé d’un X-Spirit III au Race Star sans avoir quelque chose à redire. La fermeture reste conventionnelle pour un casque de piste et adopte naturellement la fermeture double-D, connue et reconnue pour son ajustement parfait.
Et en roulage ?
Pour cet essai, je disposais d’une nouvelle combinaison, de nouveaux gants, d’un nouveau casque, d’une nouvelle moto forte de 217cv et d’un circuit que je n’avais jamais roulé, sauf dans mes fantasmes.
L’enfilage se fait en forçant un petit peu, car les mousses se situant vers le cou sont plutôt serrées, gage au final d’une parfaite étanchéité. Une fois en place et comme dit plus haut, le Fit tombe parfaitement et je me sens immédiatement à l’aise. L’écran offre une excellente vision latérale et horizontale ce qui s’est révélé avantageux sur la longue ligne droite qui m’a permit d’atteindre plus de 299km/h et où la position est obligatoirement écrasée sur le réservoir.
A cette vitesse, le casque a démontré une belle stabilité aérodynamique, malgré une bulle de CBR plutôt basse. Il pourrait même jouer le trouble fête face à un X-Spirit III et autre RX-7V qui dominent actuellement la catégorie des casques haut de gamme.
Les ventilations m'ont également permis d'avaler quelques grammes de sable, binh oui le circuit de Losail est posé en plein millieu du désert. Après quelques tours et lors du nettoyage, je me suis apercu que le casque disposait également d'un cache amovible au niveau de la mentonière, ce qui permet en le retirant de gagner encore en afflux d'air. Testé et approuvé si comme moi, vous ne respirez que part la bouche.
Je ne me suis pas amusé à peser le casque, mais en mains, il ne parait pas plus lourd ou plus léger que ces concurents directs.
Conclusion :
Avec le Race Star, Bell vient clairement jouer les challenger dans les casques à vocation racing et haut de gamme. Il dispose d'une esthétique taillée pour la piste, d'un intérieur qui offre un excellent maintient et se veut pratique, et dispose d'une excellente stabilité à haute vitesse. Son écran 2D est un véritable atout et il faut le tester pour se rendre compte de la différence. De plus, il est livré avec un superbe sac moletonné qui permet de mettre au besoin un second écran et une paire de gants. Plutôt pratique lors de vos déplacements. Seul son prix pourrait-être au final un frein à son achat, puisque le tarif début à partir de CHF 949.- pour atteindre CHF 1'075.- pour ma version d'essai RSD (coloris).
Caractéristiques :
Nous remercions Bihr Swiss pour ce galop d'essai avec le Race Star. Tout prochainement, nous devrions tester le Bell Star, qui dispose casiment des mêmes technologies, le carbone en moins et qui est proposé à partir de CHF 649.-.