Dani Pedrosa prend la tête de la seconde journée de test de Sepang

En l'absence de son coéquipier Marc Márquez, le Champion du Monde MotoGP™ 2013, qui avait largement dominé les essais officiels de début février en Malaisie, Dani Pedrosa (Repsol Honda) a enfin pris le relais avec un convaincant chrono de 2'00.039 réalisé dans des conditions de piste qui étaient en progrès par rapport à celles de mercredi.

Fatigué à son arrivée en Malaisie, Pedrosa s'est aujourd'hui montré beaucoup plus incisif et a bouclé un total de 57 tours, en réalisant son meilleur chrono sur le 55ème. Il devance son compatriote catalan Aleix Espargaró (NGM Mobile Forward Racing), qui a profité de cette seconde journée pour faire une simulation de course, de 0.281s.

Pilote le plus rapide mercredi, Álvaro Bautista (GO&FUN Honda Gresini) descend en troisième position, à 0.461s du nouveau temps de référence, tandis que Valentino Rossi (Yamaha Factory Racing) passe quatrième (+0.566s) et semble un peu plus à l'aise avec les nouvelles gommes Bridgestone, contrairement à son coéquipier Jorge Lorenzo (Yamaha Factory Racing), neuvième à 1.010s du leader. Le Majorquin a affirmé souffrir d'un manque de grip sur l'angle qui limite sa vitesse de passage en courbe, ce qui était auparavant l'un de ses points forts.

En attendant que Ducati confirme son engagement en catégorie Factory ou Open pour la saison 2014, Andrea Dovizioso continue sur la bonne voie et s'est classé cinquième, à 0.748s de Pedrosa.

De la sixième à la huitième places, Stefan Bradl (LCR Honda), Cal Crutchlow (Monster Yamaha Tech3) et Pol Espargaró (Monster Yamaha Tech3), qui dispose cette semaine de la boîte de vitesses seamless sur son YZR-M1, sont les derniers pilotes à moins d'une seconde de la première position tandis que Bradley Smith (Monster Yamaha Tech3) complète le Top 10 devant les Ducati d'Andrea Iannone (Pramac Racing) et Yonny Hernández (Energy T.I. Pramac Racing).

Colin Edwards fêtait quant à lui ses 40 ans aujourd'hui et a gagné près de 0.7s sur la Forward-Yamaha du team NGM Mobile Forward Racing. Treizième, l'Américain a devancé son compatriote Nicky Hayden (Drive M7 Aspar), premier pilote sur RCV1000R, et Randy de Puniet, qui poursuit son travail de développement avec Suzuki et a fait une soixantaine de tours. Mike di Meglio (Avintia Racing) a fini en vingt-et-unième position.

Les essais se terminent vendredi et les teams Ducati, Repsol Honda et Yamaha Factory Racing se rendront ensuite à Phillip Island pour un autre test de trois jours qui commencera lundi, tandis que les autres teams iront au Qatar à la fin de la semaine prochaine.