MotoGP - Andrea Iannone et Andrea Dovizioso "Ducati" mènent la première journée d'essais au Qatar

Le dernier Test Officiel de la pré-saison MotoGP™ 2015 a commencé samedi au Qatar avec une première journée d’essais programmée de 16h à 23h, heure locale. En raison des hautes températures du milieu de l’après-midi, la plupart des pilotes ont attendus 18h pour entrer en piste et commencer leur travail sur les 5.4 km du tracé de Losail.

Ducati avait annoncé avoir amené au Qatar une importante nouveauté et la GP15 semble en avoir bénéficié puisque Andrea Iannone et Andrea Dovizioso n’ont pas tardé à s’installer au sommet du classement. Iannone a fini avec le meilleur temps (1’55.265) et était à 0.7s de la pole position de l’an dernier, remportée par Jorge Lorenzo. Avec un total de 50 tours, l’Italien a été l’un des pilotes les plus actifs de la journée tandis que Dovizioso a terminé en seconde position, à seulement 0.098s de son coéquipier.

Intouchable en Malaisie au mois de février lors des deux premiers rendez-vous de la pré-saison, Marc Márquez (Repsol Honda) n’a pas pu atteindre le niveau des Ducati lors de cette première journée et a fini à 0.289s du temps de référence, en troisième position. Son coéquipier Dani Pedrosa a quant à lui conclu à la cinquième place et travaillait sur différents réglages de fourche pour sa RC213V.

Le Team Suzuki Ecstar a eu le plaisir de voir Aleix Espargaró se classer quatrième (+0.433s) au guidon d’une GSX-RR qui continue d’évoluer au fil des séances. Son coéquipier Maverick Viñales, qui débute dans la catégorie, a eu beaucoup moins de réussite et a terminé sa journée plus tôt que prévu suite à deux chutes dans lesquelles ses motos ont été endommagées. Le rookie espagnol était onzième, à 0.4s de Espargaró, à la fermeture de la piste.

Le team Movistar Yamaha MotoGP poursuivait la mise au point de sa boîte de vitesses full seamless, avec laquelle Jorge Lorenzo et Valentino Rossi ont respectivement signé les sixième (+0.563s) et huitième temps de la journée. Rossi est tombé en début de séance, dans une chute sans conséquence.

Cal Crutchlow (CWM-LCR Honda) s’est classé entre les deux pilotes officiels de Yamaha et a passé sa journée à chercher une solution aux problèmes de freinage qu’il avait rencontrés à Sepang. Son coéquipier Jack Miller continuait de son côté son apprentissage et finissait en 19e position, à un peu moins de deux secondes du leader.

Bradley Smith (Monster Yamaha Tech3) a pris la neuvième place, à tout juste un centième de seconde de Rossi, tandis que Pol Espargaró a commencé son test en quatorzième position et avec un total de 50 tours.

Scott Redding était en progrès avec le team Estrella Galicia 0,0 Marc VDS et complétait le Top 10, à moins d’une seconde de Iannone.

De retour après avoir manqué Sepang 2 à cause d’une blessure à l’épaule, Yonny Hernández (Pramac Racing) s’est classé treizième, avec seulement deux dixièmes de seconde de retard sur son coéquipier Danilo Petrucci.

Quinzième sur le classement, Karel Abraham (AB Motoracing) était en tête de la catégorie Open, juste devant le Français Mike Di Meglio (Avintia Racing) et Nicky Hayden (Drive M7 Aspar). Eugene Laverty, le coéquipier de ce dernier, a fini en vingt-deuxième position.

Loris Baz et Stefan Bradl, les pilotes du team Athinà Forward Racing, disposaient pour la première fois du carénage qu’ils utiliseront cette année sur leurs Forward-Yamaha Open et ont respectivement pris les dix-huitième et vingtième positions.

Héctor Barberá (Avintia Racing) a fini vingt-et-unième tandis que Alex de Angelis (Octo Ioda Racing Team), Álvaro Bautista (Aprilia Racing Team Gresini) et son coéquipier Marco Melandri complétaient le classement.

Les essais reprennent dimanche à partir à 16h, heure locale.