Moto2 - Johann Zarco Champion du Monde avant l'heure suite au forfait de Rabat

Johann Zarco (Ajo Motorsport) a été annoncé Champion du Monde Moto2™ 2015 dès la première journée du Grand Prix du Japon, où son dernier adversaire pour le titre, Tito Rabat, a dû déclarer forfait pour la quinzième des dix-huit manches de la saison après s’être blessé au bras gauche.

Premier Français sacré Champion du Monde en Grand Prix depuis Mike Di Meglio en 2008 (125cc), Zarco commence sa saison 2015 sur un coup dur, au Qatar, où son sélecteur de vitesses le lâche alors qu’il file seul en tête de la course. Dans l’incapacité de changer de rapport, le Français doit se contenter d’une huitième place mais monte sur le podium dès la course suivante, à Austin, avant de décrocher sa première victoire de l’année, sa première dans la catégorie Moto2™, en Argentine.

Il s’agit de sa première victoire en catégorie Moto2™ mais aussi du début d’une fantastique chevauchée qui se conclura par son sacre, au Japon, six mois plus tard. Passé en tête du classement général en Argentine, Zarco va effectivement consolidé son statut de leader de la catégorie à chacune des épreuves suivantes.

En symbiose avec l’équipe d’Aki Ajo, qu’il avait retrouvée pour la saison 2015 après avoir été vice-Champion du Monde 125cc avec Ajo Motorsport en 2011, et le châssis Kalex, Zarco n’en est qu’au début d’une fantastique chevauchée qui se conclura par son sacre au Japon six mois plus tard.

Passé en tête du classement général suite à sa victoire en Argentine, Zarco consolide effectivement son statut de leader de la catégorie à chacune des épreuves suivantes.

Opposé au Champion en titre Tito Rabat mais aussi au Britannique Sam Lowes et à l’excellent rookie espagnol Álex Rins, Zarco aligne les podiums à son retour en Europe, en Espagne, en France et en Italie, puis décroche deux victoires consécutives en Catalogne et à Assen. Après un autre podium en Allemagne, il passe le cap de la mi-saison avec 65 points d’avance et continue de creuser l’écart avec un nouveau podium à Indianapolis puis une série de trois victoires consécutives, une première pour un Français en Grand Prix, à Brno, Silverstone et Saint-Marin.

Sur une série de douze podiums, Zarco arrive au MotorLand Aragón au mois de septembre avec sa première opportunité de décrocher le titre mondial. En manque de rythme, il termine la course avec une discrète sixième place tandis que Rabat, son premier poursuivant, s’offre une superbe victoire à domicile. Ce dernier se fracture cependant le bras gauche lors d’un entraînement juste avant de partir au Japon et fait quelques tours au Twin Ring Motegi mais se résout rapidement à déclarer forfait.

Zarco est donc officiellement confirmé Champion du Monde Moto2™ 2015 dès la première journée du GP du Japon, à quatre courses de la fin de la saison, quelques semaines après avoir annoncé qu’il resterait dans la catégorie intermédiaire en 2016 afin d’à nouveau se battre pour le titre mondial.