Les feux sont encore rouges quand on voit déjà plusieurs motos se mouvoir… Il y a de la pénalité dans l’air. Quoi qu’il en soit, Tom Luthi effectue pour sa part un superbe départ et se hisse rapidement à la seconde position, entre le vainqueur de l’an passé, Jonas Folger, et l’Italien Franco Morbidelli.
Le couperet tombe une première fois. Ce sont 4 pilotes qui sont visés par un Ride Through pour départ anticipé : le champion du Monde en titre, Johann Zarco, Sam Lowes, Alex Rins et Marcel Schrotter. Des pilotes qui se battent habituellement pour les premières places se retrouvent au fond du tableau.
Second événement important, Jonas Folger perd l’avant de sa machine alors qu’il avait une bonne seconde d’avance. On a donc une bagarre qui commence entre Thomas Luthi et Franco Morbidelli qui nous offrent des dépassements d’anthologie, voire virils. Bon ça !
Plus tard, alors que les deux premiers font une course en solitaire sans se ménager, on apprend que deux autres pilotes sont pénalisés pour départ anticipé. Nakagami et Mulhauser passent également par la voie des stands.
Alors que la course touche à sa fin, nouveau coup de théâtre. On apprend que Morbidelli et Cortese sont sous investigation pour départ anticipé, ce qui changerait la physionomie de la course, puisque le pilote Italien et le pilote Suisse sont toujours au coude à coude pour la victoire.
Un ralenti nous donnera la réponse. Morbidelli devrait être pénalisé. Toutefois, grosse incompréhension. Ni Morbidelli, ni Cortese ne sont avertis de leur pénalité.
Dans le dernier tour, au bout de la ligne droite, Luthi nous sort un magnifique freinage pour ravir la première place. Il fera étalage de toute son expérience en fermant les portes puis passer le drapeau à damier en vainqueur.
Ce n’est qu’à ce moment que les deux pilotes sous investigations apprennent qu’ils sont pénalisés. Pas d’un Ride Through, évidemment, donc ce sont 20 secondes de pénalité qui leur sont infligés. Pas très équitable pour les pilotes pénalisés en début de course pour la même faute !
Mais au final, ce rebondissement fait le bonheur d’autres pilotes, puisque la deuxième place du podium est maintenant occupée par Luis Salom, et c’est Sandro Cortese qui monte sur la dernière marche du podium.
Aegerter sort également gagnant de ses pénalités diverses puisqu’il engrenge les points de la cinquième place.
Malgré sa pénalité, Sam Lowes nous a également régalé avec son pilotage spectaculaire en descendant à plusieurs reprises sous le record de la piste, pour boucler un tour en 1’59.4 !
C’est donc un beau championnat que nous avons en perspective, et surtout, bravo à notre Luthi national.