Essai pneu cross - Michelin StarCross 5, le pneu issu de la compétition [page 2]

Afin de satisfaire un maximum de pilotes, une large gamme de dimensions est disponible afin de s'adapter au plus grand nombre de motos. Voici les différentes tailles disponibles en fonction des gommes :

Sand :

• 80/100-21
• 100/90-19
• 110/90-19

Hard :

• 90/100-21
• 110/90-19

Medium :

• 80/100-21
• 90/100-21
• 100/100-18
• 110/100-18
• 120/90-18
• 100/90-19
• 110/90-19
• 120/80-19

Soft :

• 80/100-21
• 90/100-21
• 100/100-18
• 110/100-18
• 120/90-18
• 100/90-19
• 110/90-19
• 120/80-19

L’essai : place à la pratique

Il est 8h30, et nous sommes sur le terrain de Bauscheim. Une quinzaine de motos de marque et de cylindrées différentes nous attendent, toutes chaussées des fameux StarCross 5.

Au vu du terrain, ce sont les gommes soft et medium qui seront testées aujourd’hui. En ce début de matinée ensoleillé mais froid, la terre est dure par endroit, gorgée d’eau à d’autres endroits et, forcément, boueuse à d’autres endroits.

Si toutes les roues avant sont montées en Soft, la majorité des roues arrière sont en Medium, à part pour quelques motos. Il nous sera plus simple de faire un comparatif objectif. Pour ce test, l’ensemble de nos pneus sera gonflé à 1,1 bar. Un court briefing et c’est partit. Nos pilotes guides / instructeurs seront les très excellents Marcus Schiffer, Dario Dapor et Maxi Pleyer. Leurs conseils seront précieux !

Je commence avec les petites cylindrées afin de vraiment me concentrer sur le ressenti et le retour d’information du pneu. Peu à peu je prends mes aises et je passe sur différentes 250cm3.

Montées en Soft à l’avant et Medium à l’arrière, le constat est simple. L’avant est tout simplement impérial, et ce quelque soit la nature du terrain. Le plus simple pour vous faire comprendre le ressenti par rapport à ce pneu est l’adjectif sain. A aucun moment on pense perdre l’avant et on peut se concentrer sur le pilotage et les traj’.

L’arrière, quand à lui, tracte vraiment bien. Il est suffisamment prévisible pour permettre de jouer avec la moto, faire glisser l’arrière sans avoir peur de s’étaler lamentablement. Evidemment, lors des passages dans la gadoue, il a tendance à patiner un peu plus mais rien de vraiment dérangeant dans la mesure ou le grip est rapidement récupéré. Le poète qui sommeille en moi me fait dire que ça ajoute du charme à la journée que l’on passe puisqu’on profite de superbes projections de boue lorsqu’on se retrouve derrière une moto. Et croyez moi, derrière une grosse 4 ½, on a vite fait d’être repeint ! Dans les virages relevés, qui nécessitent de mettre du gaz relativement tôt, la moto repart instantanément, preuve que le grip est bon et que la traction se fait de manière rapide.

Et il en va de même pour l’ensemble des virages avec plus ou moins d’angle.

Pour pouvoir comparer de manière objective, j’ai profité de cette même matinée pour sauter sur un autre modèle, chaussé cette fois-ci de gommes Soft, à l’avant comme à l’arrière. Contrairement à mon attente, j’ai été déçu par la gomme arrière en Soft. Il produit énormément de mouvements désagréables, comme si le pneu n’arrivait pas à se "caler" dans la terre… sauf dans les portions boueuses ou il évolue dans son élément. Attention, cela n’en fait pas un mauvais pneu mais dans ces conditions, le Medium paraît plus approprié.

Dans l’après-midi, après les multiples passages répétés des divers pilotes présents, la piste change. La terre est beaucoup plus meuble, les flaques d’eau ont (presque) disparues pour laisser place à de grosses portions de boue. Pour vous donner une idée du tracé à ce moment, 1/3 de la piste est sèche mais très meuble, 1/3 de la piste est "normale" alors que le dernier tiers n’est autre que de la gadoue. Le comparatif entre les pneus arrière Soft et Medium prends alors une autre tournure.

La gomme Soft est maintenant plus à son aise sur cette piste. Les mouvements sont beaucoup moins nombreux et la traction est bien meilleure. Sans parler de la partie boueuse où on peut passer sans arrière pensée, gaz ouverts. On se retrouve en pleine confiance dans des zones qui seront plus délicates en temps normal. En revanche, quand arrive la partie dite normale (terre sèche et tassée), on ressent à nouveau ces mouvements et la roue recommence à patiner. Mais ce nouveau test met également en valeur un autre point évoqué plus haut. Les ailettes placées ça et là sur le pneu font magnifiquement bien leur job puisqu’aucune motte de terre ne reste collée au boudin arrière !

De son côté, dans ces mêmes conditions, il n’y a que dans la boue que le pneu Medium nous offre des mouvements dignes d’une danse frénétique. Même dans la terre meuble, il tire son épingle du jeu et offre des performances plus qu’acceptables.

Il n’y a donc aucun doute que la gomme Medium est la plus polyvalente. Et la présence de garçons comme Andy Baumgartner nous laisse pantois quand aux performances des StarCross 5. On est clairement dans un autre monde et il a l’air pleinement satisfait de ses gommes, qu’il maltraite bien plus que moi.

Pour conclure cet article, on peut donc clairement dire que le nouveau StarCross 5 est purement et simplement une réussite. Pour le pilote amateur qui souhaite profiter des joies de la terre, ce pneu est accessible, et polyvalent. Par polyvalent, je parle de la capacité qu’une gomme a de répondre aux besoins imposés par plusieurs types de terrains. D’une autre part, quand on voit ce que certains pilotes ont fait devant nous avec ces mêmes pneus, et le retour qu’ils en ont donné, il est évident que le StarCross 5 est tout à fait capable de répondre aux exigences de la compétition.

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